Le mélange d’épices ras el-hanout (arabe : رأس الحانوت) donne tout de suite une délicieuse touche maghrébine aux préparations culinaires. Il associe graines et rhizomes lavées, séchées et moulues. Sa recette varie selon les producteurs, tant au niveau des variétés de plante utilisées que de leur dosage. Celle que j’utilise rassemble curcuma, cannelle, fenouil, girofle, muscade, poivre noir, gingembre, laurier et piment.
Ras el-hanout signifie « tête de l’épicerie ».
Le giroflier ou girofle (Syzygium aromaticum) est un arbre de la famille des Myrtaceae originaire d'Indonésie.
Ses boutons floraux sont nommés « clous de girofle » ; ils sont utilisés séchés, parfois moulus. Utilisé en cuisine, et en médecine pour ses propriétés antiseptiques et anesthésiques particulièrement contre les douleurs dentaires. Il entre dans la composition du khôl, primitivement onguent ophtalmique.
La noix de muscade (ou noix muscade) est l'albumen de la graine du fruit ovoïde du muscadier (Myristica fragrans), un arbre tropical de la famille des myristicacées haut de dix à quinze mètres. La coque de la noix de muscade en est le tégument. La noix de muscade est utilisée râpée. L'arille de la noix de muscade, séchée, appelée macis ou fleur de muscade, est très appréciée pour sa coloration qui varie du jaune à l'orange. (La noix de muscade entre dans la composition du Coca-Cola !) L’huile essentielle de noix de muscade à des propriétés antiseptique, antiparasitaire, antalgique, analgésique, tonique, neurotonique, carminative, utérotoniqueet emménagogue.