Cette espèce de la famille des lichens, dont il existe une variété océanique et une variété alpine, est souvent utilisée pour teindre la laine en un beau rouge violacé.
Lors de la restauration des tapisseries de la Dame à la Licorne (musée de Cluny, à Paris) les analyses ont permis d’identifier les colorants naturels :
la garance pour le rouge, la guède pour le bleu, la gaude pour le jaune, ou bien encore l’orseille pour les violacés.
