Philenoptera cyanescens (Fabaceae) est un arbuste grimpant originaire d'Afrique de l’ouest, du Sénégal au Cameroun, dont les feuilles sont utilisées pour la préparation de la teinture d'indigo.
Il se rencontre dans la savane et les forêts claires décidues.
il est connu sous les noms de liane-indigo ou gara en Afrique francophone, de Yoruba indigo en Afrique anglophone.Un synonyme fréquemment utilisé est Lonchocarpus cyanescens.
Le terme scientifique philenoptera, qui se décompose en grec en philenio-, « malléable », et pteron (πτερον), « aile », pourrait renvoyer à l'aile de la cosse, favorisant la dispersion. L'épithète spécifique cyanescens, « bleuissant », dérive du grec kyanos (κύανος), « bleu
En culture, la plante peut atteindre 3 mètres de hauteur. Après la récolte, elle repousse rapidement ; ce sont les jeunes pousses qui donnent le meilleur indigo.
De toutes les parties aériennes de la plante, on peut extraire une teinture à l'indigo qui sert à teindre en bleu ou bleu-noir le coton, le raphia, les tissus (batik) le cuir, les cheveux et les sculptures sur bois.
Traditionnellement, les étoffes tissées teintes au gara étaient réservées aux chefs pour les tenues cérémonielles, les dots, les vêtements de sépulture et les cadeaux aux visiteurs de marque.
Philenoptera cyanescens a également un rôle médicinal : feuilles et racines sont appliquées en cataplasme dans le traitement des maladies de peau (lèpre) et des ulcères.
En décoction, elles traitent l'arthrite, les maladies vénériennes et la diarrhée.
(Avec l’aide de Wikipedia, https://www.pinterest.fr/pin/324962929343061216/ et
http://www.virboga.de/Philenoptera_cyanescens.htm)
