L'ortie
Les orties (Urtica) sont un genre de la famille des Urticacées qui regroupe une trentaine d'espèces de plantes herbacées à feuilles velues.
Une Fibre Textile écologique
Avantages des textiles en ortie
Les fibres d’orties sont très longues, fines et très résistantes. Il est pratiquement impossible de les couper à la main comme on le ferait avec un fil à coudre.
L’ortie de Chine ou ortie blanche possède le même éclat et la même brillance que la soie. C’est ce qui lui vaut parfois le nom de soie végétale.
Sans teinture, elle a une couleur verte appréciée des militaires.
Au Moyen Age, les fibres d'ortie étaient largement utilisées pour fabriquer des cordages, des fils et même des vêtements. Cet usage est attesté en Pologne, du XIIe siècle au XVIIe siècle, jusqu'au remplacement de l'ortie par le fil de soie.
L’utilisation des fibres d’ortie biologique pour la production de
vêtements ramène aux origines, quand les gens portaient des vêtements à
base de fibres et de fils d’ortie biologique, au cours des 2000
dernières années, les traces les plus anciennes remontant à la fin de
l’Age du bronze, à Voldtofte, au Danemark. On trouve également des
preuves d’existence de fibres d’ortie biologique en Scandinavie, en
Pologne, en Allemagne, en Russie et en Écosse mais aussi en dehors de
l’Europe. Il existe en effet trois principales espèces d’orties qui
peuvent produire des fibres – orties européennes, orties himalayennes et
Ramie – cette dernière fibre étant produite commercialement en Chine et
au Japon depuis un certain temps.
La fibre creuse de l'ortie présente des qualités très intéressantes en matière d'isolation thermique, grâce à sa capacité à emprisonner de l'air dans le tissu. Cette propriété naturelle peut être exploitée par les fabricants pour obtenir une étoffe isolante ou au contraire une étoffe estivale plus fraîche.
Par ailleurs, l'ortie est une alternative intéressante à la culture du coton ; c’est une plante vivace dont la culture ne nécessite aucun produit polluant.
