C'est le gouverneur Bernardin de Quimper qui en 1682 introduit le coton à La Réunion, il vulgarise la technique du filage pour rendre l'île moins dépendante de la France. La culture du coton connaît un succès éphémère : maladie, pluie, cyclone, prix de revient et le manque d'esclaves sont les facteurs de l’arrêt de cette production.
Description de Gossypium L.
À la floraison du cotonnier apparaissent de grandes fleurs blanches ou jaunes à cinq pétales. Les fruits sont des capsules ovoïdes aux parois épaisses et rigides à quatre ou cinq loges contenant chacune de six à douze graines.
Les graines sont recouvertes de longs poils unicellulaires d'aspect soyeux pouvant mesurer entre 2 cm et 5 cm de long qui commencent à pousser dès la fécondation et constituent les fibres de coton formées de cellulose quasiment pure.
Ces fibres sont utilisées pour la fabrication de coton hydrophile, de fil ou d'étoffe.
Informations tirées du site : http://www.mi-aime-a-ou.com/cotonnier_coton.php
