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L'iris bruxellois

Saviez-vous qu’autrefois, Bruxelles était un grand marais ? En effet, l’actuelle capitale belge prend naissance sur les bords marécageux de la Senne et de ses affluents. Du germanique brōk-, le marais, et *sāli- (devenu sel(e) en moyen néerlandais), la maison, Bruocsella signifierait donc « la maison dans le marais ».

Mais pourquoi l’iris, plutôt qu’une autre plante marécageuse, est-elle devenue emblème de la Capitale ? Selon la légende, l’iris des marais poussait en abondance autour des remparts de Bruxelles et a offert une victoire clef au Duc de Brabant : sachant que cette plante ne pousse que dans les eaux peu profondes, ses troupes savaient où galoper à travers les zones inondées alors que ses adversaires se noyèrent en tentant de traverser le marais. Un glorieux dénouement qui vient celer l’iris comme symbole de la ville.

Le 5 mars 1991, le Conseil régional de Bruxelles-Capitale décide ainsi de choisir un iris comme emblème de la région. Le design spécifique, un iris des marais jaune cerclé de blanc sur un fond bleu, a été choisi suite à un concours public où le dessin de Jacques Richez a été choisi. En 2015, un nouveau drapeau, présentant un iris davantage stylisé, a été adopté.