C'est l'emblème floral de la Colombie-Britannique où j'habite.
La fleur est adoptée comme emblème de la province en 1956, aux termes de la loi Provincial Symbols and Honours Act. Le nom de l'espèce - nuttallii
- vient du botaniste et ornithologue britannique Thomas Nuttall
(1798-1859).
Ce ne sont pas ses pétales que l'on distingue en premier, mais les
bractées de son involucre. Les fleurs sont en fait miniscules, à 4
pétales vert-jaune, 4 étamines et 2 carpelles, et regroupées au centre
en ombelle. C'est en fait la fleur d'un arbre, le Dogwood en anglais, qui fait six à huit mètres de haut et fleurit en avril et mai. En
automne, on le repère facilement car il porte alors de nombreuses
grappes de baies rouge vif, les drupes, au milieu de son feuillage
brillant. Ces
fruits rouge vif attirent les oiseaux mais aussi les ours et les
castors tandis que ces branchettes sont appréciées des cerfs.
L'arbre est déclaré espèce protégée par la loi en 1931, aux termes du Dogwood Protection Act. À l'époque, les gens cueillaient en effet les fleurs du cornouiller le long des routes de l'île de Vancouver, laissant derrrière eux des « branches cassées et démembrées sur les bas-côtés ». La loi déclara illégal de ceuillir les fleurs sur les propriétés privées sans la permission du propriétaire de l'arbre sout peine de se voir infliger une amende de... 25 dollars (une fortune à l'époque). En 1943, on signale que des résidents de Vancouver coupent ces arbres sur leurs propriétés pour en faire du bois de chauffage. Horreur! Le conseil municipal passe alors une résolution qui rend illégal pour les détenteurs d'un permis municipal de coupe du bois de blesser les cournouillers.
Les Autochtones de Colombie-Britannique utilisaient quant à eux le bois dur de cet arbre pour fabriquer des poignées, des hameçons, des flèches et des brochettes qu'ils nommaient « dags », à l'origine du nom commun anglais de la plante : dogwood.
L'arbre est déclaré espèce protégée par la loi en 1931, aux termes du Dogwood Protection Act. À l'époque, les gens cueillaient en effet les fleurs du cornouiller le long des routes de l'île de Vancouver, laissant derrrière eux des « branches cassées et démembrées sur les bas-côtés ». La loi déclara illégal de ceuillir les fleurs sur les propriétés privées sans la permission du propriétaire de l'arbre sout peine de se voir infliger une amende de... 25 dollars (une fortune à l'époque). En 1943, on signale que des résidents de Vancouver coupent ces arbres sur leurs propriétés pour en faire du bois de chauffage. Horreur! Le conseil municipal passe alors une résolution qui rend illégal pour les détenteurs d'un permis municipal de coupe du bois de blesser les cournouillers.
Les Autochtones de Colombie-Britannique utilisaient quant à eux le bois dur de cet arbre pour fabriquer des poignées, des hameçons, des flèches et des brochettes qu'ils nommaient « dags », à l'origine du nom commun anglais de la plante : dogwood.