Le figuier des pagodes, ou pipal, de son nom latin Ficus religiosa, est l'arbre emblématique du Sri Lanka.
Selon la tradition hindouiste, le dieu Vishnu serait né sous les grandes feuilles du pipal. La vînâ, le luth indien, tente de reproduire le son du vent passant dans les feuilles de l'arbre sacré.
Selon la tradition bouddhique, c'est lors d'une méditation sous cet arbre que le Bouddha aurait atteint l'Illumination.
Aux quatre coins du drapeau national, une feuille de pipal figure l'attachement de la nation à cet arbre qui peut vivre plus de deux millénaires...