Ecusson du Sénégal
Dans la moitié gauche, on trouve le baobab, symbole de vie. Le baobab est avec le lion l’un des deux symboles majeurs du Sénégal puisqu’il figure sur le sceau du Baobab qui estampille les actes de l’administration publique de la République du Sénégal.
Officiellement, la justification de sa représentation est liée d’une part aux utilisations multiples des différentes parties de sa structure et d’autre part à sa fonction sociale d’arbre à palabres situé au centre du village et près duquel on aime se réunir et régler les problèmes communautaires.
Le baobab africain (Adansonia digitata) est la plus connue des huit espèces de Baobabs.
- famille des Malvacées, selon la classification phylogénétique.
- Distribution : du Sahel, surtout au Sénégal, jusqu'au Transvaal, où sa sensibilité au gel limite son expansion. On le trouve aussi sur l'île de Madagascar. Il est absent des forêts ombrophiles d'Afrique centrale.
Sacré pour plusieurs cultures, c'est aussi un arbre à palabres qu'il est malvenu ou sacrilège de couper. C’est l’arbre typique de l’Afrique tropicale sèche et l’emblème du Sénégal et de la Guinée.
On pourrait donner quatre qualificatifs majeurs au contenu symbolique du baobab : Symbole d’une vie antérieure et d’un univers invisible, symbole de la générosité, symbole de protection mais aussi symbole d’une localisation d’esprits maléfiques.