La Gesse, est une légumineuse de la famille des fabacées et comme toutes les légumineuses, elle entretient une relation
symbiotique avec une bactérie installée sur ses racines (renflements rosés visibles à l'oeil nu).
Ces bactéries transforment l'azote de l'air en acides aminés, nutriment pour la plante.
Cette association plantes/bactéries qui permet aux légumineuses de se développer dans des sols pauvres en azote, est utilisé depuis longtemps en agriculture avec la rotation des culture et l’utilisation des légumineuse comme engrais vert.