Les domaties présentes sous les feuilles de l'orme permettent d'accueillir des acariens qui vont protéger l'arbre des parasites (d'autres acariens ou des champignons). L'orme et les acariens vivent en symbiose.
Peut-être a-t-il aussi recours à des mycorhizes pour protéger ses racines et contribuer à son alimentation en minéraux. En "échange", l'orme peut lui faire profiter des produits de la photosynthèse pour sa croissance.