Tussilage : Tussilago farfara
La plante tire son nom du latin tussilago, « qui chasse la toux ».
Espèce herbacée de la famille des Asteraceae. C’est une plante vivace à rhizomes typique des sols instables riches en bases.
Le tussilage est connu pour ses propriétés médicinales, il est utilisé comme adoucissant, antitussif et expectorant.
L'infusion de feuilles ou de fleurs est utilisée en cas de toux, de bronchites et de rhumes. Mais ce sont surtout les fleurs qui sont employées en infusion ou en sirop. Les fleurs sont aussi utilisées en teinture mère en cas de maladies pectorales, bronchites et crises d'asthmes allergiques. La teinture mère de feuilles, quant à elle est utilisée en usage externe en cas de kystes et en usage interne en cas de diarrhées.
La plante renferme, en faible quantité un alcaloïde pyrrolizidinique, la senkirkine, toxique pour la cellule hépatique. Pour certains spécialistes, les doses médicinales courantes sont sans risque mais il faut éviter les traitements excessifs et prolongés. C'est pourquoi, elle est déconseillée pendant la grossesse, l'allaitement et ne convient ni aux enfants de moins de 6 ans ni en cas de maladie du foie. D'après F. Couplan, cet alcaloïde serait détruit par l'ébullition.
Utilisations alimentaires
- Les capitules floraux sont comestibles crus ou cuits. Les capitules sont à consommer en petite quantité car ils contiennent des alcaloïdes. Sous forme de tisane, le risque est limité car ces alcaloïdes ne sont guère solubles dans l'eau.
- Les feuilles sont également comestibles. Très jeunes, elles peuvent se consommer crues, en particulier leur pétiole qui est juteux. Rapidement, les feuilles deviennent caoutchouteuses et seront meilleures cuites (particulièrement en beignet).
- La cendre des feuilles séchées et brulées crée un succédané du sel. Elle a été utilisée comme condiment.