Indigofera heterantha, cultivée en Inde puis dans de nombreuses régions tropicales pour ses propriétés colorantes sur les textiles. Cette plante tinctoriale produit à partir de ses feuilles le fameux bleu indigo, difficilement reproductible avec les colorants synthétiques.
Il est avec le henné la seconde plante tinctoriale à être utilisée par lʼhomme depuis plus de 4 000 ans.
Ce puissant colorant bleu provient plus précisément des feuilles de lʼindigotier et est produit par une fermentation des feuilles pendant laquelle un glycoside, lʼindican, est transformé en indoxyl, qui devient par oxydation à lʼair de lʼindigotine, le colorant textile proprement dit.
Les feuilles et les ramilles ne contiennent pas d’indigo, mais des précurseurs incolores qui doivent être extraits et traités pour produire la teinture indigo.
https://www.gerbeaud.com/jardin/fiches/indigotier-indigofera,1965.html