En Bretagne, historiquement, le lin était cultivé pour en faire des habits ou des voiles de bateau. pour obtenir une fibre textile, la plante était mise à rouir. C'est une opération naturelle de macération des tiges qui aboutit à séparer les fibres du lin. L'opération se faisait traditionnellement dans l’eau. En Bretagne, on peut encore voir de nombreux bassins en pierre,
traversés par des petits cours d’eau, et dans lesquels on plongeait le
lin.