Le Pastel des Teinturiers est une herbacée de la famille des Brassicacées qui pousse à l'état sauvage en Europe du Sud-Est ainsi qu'en Asie Centrale et en Asie du Sud-Ouest.
Cette plante était surtout utilisée comme plante tinctoriale en France.
Les feuilles récoltées à maturité étaient lavées puis mises à sécher dans un endroit aéré pour éviter qu'elles ne pourrissent. Elles étaient ensuite broyées dans des moulins pasteliers.
La pâte obtenue était mise en "cocagnes" d'environ 15 cm de diamètre qu'on laissait ensuite sécher plusieurs mois dans des séchoirs ou en plein air.
Plus tard, on les écrasait et on les mouillait avec de l'eau sale et de l'urine humaine pour déclencher une nouvelle fermentation. La pâte granuleuse obtenue s'appelait l'agranat et servait de base aux teintures.C'est l'oxydation à l'air du jus verdâtre extrait de la pâte fermentée qui permettait d'obtenir le bleu pastel, de grande tenue à l'eau et au soleil.
Source de la photo (eFlore) : https://www.tela-botanica.org/bdtfx-nn-36014-illustrations
