J'ai choisi de vous présenter le pastel des teinturiers (isatis tinctoria).
C'est une plante herbacée de la famille des bracicacées qui pousse à l'état sauvage en Europe du sud-est et en Asie centrale.
Elle a longtemps été cultivée (en particulier dans le Lauragais) comme plante tinctoriale : on extrait de ses feuilles une teinture bleue, le fameux bleu pastel. Ce fut la seule source de teinture bleue, en Europe, jusqu'au 16è siècle.
La culture du pastel a fait la fortune de négociants toulousains ... Jusqu'à ce que cette plante soit détrônée par l'indigo, venu d'Inde par les nouvelles routes commerciales.
