le lin (Linum usitatissimum L.)
Le lin est originaire du Moyen Orient (Egypte, Perse) et s'est adapté à de nombreuses régions.
En France, la culture se fait actuellement dans le Nord et la Picardie, la Normandie, la Bretagne et l'Anjou.
Le lin (Linum usitatissimum L.) est une plante herbacée annuelle.
Le lin comporte aujourd’hui plusieurs centaines de variétés dont les productions principales sont les fibres des tiges (lin textile) et les graines (lin oléagineux). Les fleurs de lin sont généralement d’un bleu spécifique, tirant sur le violet mais il existe aussi du lin blanc et du lin rouge.
Son cycle de développement est d’environ 100 jours. Semé à la fin mars, il atteint sa maturité en juillet. Sa taille est alors de près de 1000 mm et la section de la tige de 3 mm.
La formation des fibres se fait tout au long de sa croissance, en périphérie des tissus conducteurs. Une tige comporte trente à quarante faisceaux de fibres disposés longitudinalement. Chaque faisceau est constitué de dix à quarante fibres. Sa structure particulière lui donne des propriétés mécaniques spécifiques.
Le lin ne se fauche pas, on l'arrache lorsque les tiges sont défoliées dans le tiers de leur longueur à partir du sol. Elles sont ensuite déposées en andains au sol pendant 10 à 15 jours. L'alternance de pluie et de soleil permet au lin de rouir en éliminant les pectines qui soudent les fibres textiles entre elles et à la partie ligneuse, le bois de la plante. Le rouissage en cours d'eau varie de 3 jours à un mois. Ces opérations se réalisent selon des étapes délicates à maîtriser, dont dépend la qualité de la fibre obtenue.
