Le lin sert depuis des millénaires à obtenir des fibres pour la fabrication de textiles. Les traces les plus anciennes de fibres de lin (sauvage) datent de 36.000 ans, en Géorgie. On trouve des graines de lin en Syrie qui ont entre 11.300 et 11.800 ans.
On utilise principalement Linum usitatissimum, qui est interfertile avec la plante sauvage Linum binne.
Pour obtenir les fibres la plante est arraché plutôt que fauchée puis laissée à plat au slo pour une fermentation naturelle appellée rouissage. Après cette op´ration, la paille séchée est mise en balles et part à l'usine.
L'usine procède au teillage, qui sépare les fibres des parties non fibreuses de la plante, puis l'écangage, opération de nettoyage de la fibre. Après séchage et tri on obtient des fibres aptes aux procédés du textile: peignage, filage, tissage...
