Le 10 décembre 2016, la Bretagne s'est officiellement dotée d'un emblème végétal : un vote public a choisi l'ajonc de Le Gall, Iann vrezhonek en breton, de nom scientifique Ulex gallii Planch., 1849.
Un ajonc appartient à la famille des Fabacées, il présente donc des fleurs zygomorphes papilionacées caractéristiques avec carène, étendard et deux ailes : d'un beau jaune doré à l'éclosion, elles virent à l'orange en vieillissant. La floraison de l'ajonc de Le Gall a lieu de juillet à novembre. C'est un petit arbrisseau épineux très ramifié, à feuillage persistant, dont la hauteur va de 30 cm dans les zones venteuses et sur les falaises à 50 cm voire 1,50 m dans des zones plus clémentes.
Buisson typique des côtes de l'Atlantique, de l'Espagne à l'Écosse, il est bien sûr très présent en Bretagne. Les fourrés d'ajonc gaiement parsemés de jaune y sont une marque traditionnelle des paysages de la lande maritime et des bords de mer rocheux. Son cousin le genêt à balais, une autre fabacée à fleurs jaunes beaucoup plus répandue mais qui elle est inerme, lui tient parfois compagnie en d'abondants et impénétrables halliers.
Outre son usage éventuel en infusion ou salade, l'ajonc est traditionnellement un fourrage riche en protéines pour le bétail et fournit, avec ses branches séchées, un très bon combustible qui fut autrefois employé dans les fours à pain.
L'emblème d'un peuple est "le miroir qui montre comment il se voit et comment il souhaite être perçu par les autres." Pour les Bretons, l'ajonc, "cœur d'or et épine d'acier", "lumineux au soleil, résistant aux éléments et solidement ancré dans le sol", est le double symbole de leur ténacité et de leur sensibilité.
Mes photos montrent un autre ajonc plus grand et très épineux, également fort présent en Bretagne, l'ajonc d'Europe.
Sources : Wikipédia : Ajonc de Le Gall
Ouest-France du 11 décembre 2016
