Le coquelicot, Papaver rhoeas L., de la famille des Papaveraceae se retrouve en Europe centrale et méridionale, en Asie occidentale et centrale ainsi qu'en Afrique septentrionale.
En me rendant à Londres une année à la période d'Hallowen, des milliers de (faux) coquelicots étaient installés autour de la Tour de Londres et des individus en "uniforme" vendaient des pins de ladite fleur. C'était la "Campagne du Coquelicot"... Nous allions en effet également approcher la date de commémoration de la fin de la première guerre mondiale.
Dans les pays ressortissants du Commonwealth, le coquelicot est devenu le symbole des vétérans de la première guerre mondiale ainsi que ceux disparus. Plusieurs raisons l'expliqueraient.
Premièrement le coquelicot poussant relativement de "partout" ; même autour des tranchées dénuées de vie au printemps (notamment dans les Flandres).
Ensuite, la veste de l'uniforme des soldats britanniques est rouge.
Enfin, le poème "In Flander Fields" du lieutenant-colonel canadien John McCrae en l'honneur de son ami tué pendant la guerre achèvera d'instaurer le coquelicot comme symbole des soldats britanniques morts durant la WWI : "In the Flanders fiels the poppies blow"...
