Le pernambouc (Caesalpinia echinata) est une espèce d’arbre de la famille des Fabaceae (sous-famille des Caesalpinioideae)
J'ai été intriguée par son nom surprenant, que je n'avais jamais entendu.
On l'appelle aussi "bois-brésil" et il a donné son nom au pays, dont il est l'emblème.
La première activité économique de cette nouvelle colonie a été l'extraction et l'exportation de ce bois vers l'Europe, utilisé comme plante tinctoriale, donnant un rouge soutenu.
Je me suis alors souvenue alors du titre de ce roman "Rouge-Brésil" de J.-C. Ruffin.
Ce bois est toujours très prisé pour la fabrication des archets de violon (il est à la fois très dense et élastique) et est actuellement protégé, entre autre pour cette raison, suite à une exploitation exagérée de la forêt atlantique, son habitat naturel.
Le nom de "pernambouc" est le nom de l'Etat fédéré du Brésil où on peut le trouver.
Il porte sur son tronc des excroissances faisant penser à de grosses épines, ses fruits font penser à aux raquettes des figuiers de Barbarie et sont munis d'épines également.
Je n'ai pas trouvé de description botanique (il n'est pas dans e-flore).