Une étude récente menée en Estonie (Positive association between understory species richness and a dominant shrub species (Corylus avellana) in a boreonemoral spruce forest. Kadri Koorem∗, Mari Moora. Forest Ecology and Management 260 (2010) 1407–1413) à démontrée la richesse en espèces se développant sous les noisetiers.
En effet l'étude à comparé le sol d'une vieille forêt d'épicéas hétérogène, celui de microsites ouverts (clairières) et celui sous les noisetiers. Les résultats de cette recherches montrent une richesse végétale plus importante sous les noisetiers, en terme de biomasse végétale herbacée mais également en termes d'espèces représentées. De plus, ils ont noté que les jeunes plants de chêne ou de frêne issus de la germination de graines ne se trouvaient que sous les noisetiers, suggérant que ces derniers favorisent la régénération naturelle des autres feuillus.
Cela s'explique par plusieurs facteurs, tout d'abord la litière présente au pieds des noisetiers est moins épaisses et se dégrade plus vite que celle au pieds des épicéas en effet les feuilles de noisetiers font parties des feuilles légères et souples pauvres en lignine, un composé qui ne se décompose que très lentement ; on parle d’essence améliorante : riches en azote disponible, faciles à décomposer, ces feuilles mortes activent les processus bactériens et libèrent rapidement des sels minéraux utilisables. De plus le feuillage caduc des noisetiers autorise le développement d'une flore vernale.Toutes les espèces associées aux noisetiers dans cette étude sont des espèces forestières alors que la moitié des espèces associées aux espaces vides étaient des espèces de prairies.
Une autre étude, (Stand composition affects soil quality in oak stands on reclaimed and natural sites.Mohr, D.; Simon, M.; Topp, W. Geoderma. Volume 129, Issues 1–2 2005, p. 45–53)en Allemagne a montré que la présence, dans des plantations de chênes (pour la reconquête de sites abandonnés) de noisetiers de 80 ans amélioraient sensiblement les propriétés chimiques des sols qui les portaient : les contenus en calcium, en magnésium et en phosphore se trouvent significativement augmentés sous leur couvert. La flore herbacée ainsi favorisée s’enrichit en espèces.
La moralité de cette histoire et que la biodiversité entraine et favorise la bio-diversité !!! En effet maintenir ou favoriser la biodiversité dans la strate arbustive a des effets positifs sur la biodiversité globale !