Un hémiparasite des peupliers: le gui (Viscum album)
Panoramix cueillait le gui sur un chêne le 6° jour du mois lunaire (donc à la 6° nuit suivant la nouvelle lune) car les Gaulois étaient épatés par cette branche toujours verte sur les branches défeuillées par la saison froide. Et le chêne accueille très rarement le gui à la différence des peupliers, peut-être a-t-il des tanins défensifs beaucoup plus efficaces. Quoiqu'il en soit, les peupliers ne crèvent pas lorsque le gui leur pompe la sève, sauf si la pullulation du gui sur leurs branches est vraiment énorme. A quoi peut servir le gui ? Depuis Panoramix on a oublié la recette de potion magique et on hésite encore à confirmer les vertus médicinales supposées des extraits de cette plante. Diurétique, capable de dilater les vaisseaux sanguins, anticancéreuse ? On ne sait pas...évidemment parce qu'aucun laboratoire n'a mis assez d'argent pour chercher. Donc aujourd'hui la seule utilisation vérifiée est le pouvoir collant de la viscine, protéine adhésive contenue dans les baies du gui, qui sert aux oiseleurs pour attraper les oiseaux. Le gui, lui, s'en sert pour se disséminer en collant ses graines aux pattes des oiseaux qui en raffolent (grives, sittelles,...) et les transportent d'arbre en arbre.
L'association du gui et du peuplier, assez fréquente, est un casse-tête pour l'arboriculteur: elle péjore la qualité du bois et il est très difficile de s'en débarrasser, à moins de passer couper les branches qui portent le gui et de faire la chasse aux oiseaux qui l'apportent sur leurs pattes. C'est un hémiparasitisme car le gui a de la chlorophylle et ne pompe que la sève primaire, il fait lui-même ses sucres pour construire sa structure et ses graines. C'est pour cela qu'il est peu dépendant des saisons, ce que montrent bien sa croissance continue, la persistance de ses feuilles toute l'année (sempervirens)et la maturation de ses baies qui se fait sur 3 ans
Les images (merci wikipedia) montrent un suçoir par lequel le gui pompe la sève primaire (eau, azote, phosphore, potassium) de l'arbre qui le porte; des boules de gui dans des peupliers; et les feuilles et fruits du gui
