Dans la série "plantes et parasitisme, je vous propose de découvrir une plante "vampire"... que je croise de temps en temps dans les Vosges.
C'est la cuscute... du thym, mais pas que... elle parasite (presque !) tout ce qui lui passe sous la tige : trèfle, luzerne et autres légumineuses, bugrane épineuse, genêt etc...
C'est une plante (Cuscuta epithymum - 1ère photo) qui ne produit pas de chlorophylle, dont les feuilles sont pratiquement inexistantes ; les fleurs, groupées en glomérules aux nœuds, sont roses, parfumées, avec 5 pétales triangulaires, deux styles et des étamines saillantes. Les tiges, rougeâtres et filamenteuses s'entortillent sur la plante hôte puis rampent ou passent d'une plante à l'autre. La cuscute utilise des appendices pointus, appelés haustorium, pour pénétrer à travers les tissus de sa victime et aspirer ses nutriments. Miam !
Vous trouverez une variété voisine, d'une couleur jaunâtre (Cuscuta epithymum subsp. epithymum) sur la photo du bas.
