Issu de "L'arbre et son environnement proche: un exemple d'écosystème" - Perrine Cuchet M22 BOE MD
3) La symbiose:
Les lichens sont des végétaux particuliers. Il s'agit de l'association entre une algue ou une cyanobactérie et un champignon. Le champignon forme un tissu filamenteux, les hyphes, enveloppant les cellules algales.
L'ensemble forme un appareil végétatif qualifié de thalle. Selon l'agencement des hyphes du champignon, le thalle peut se présenter sous différentes formes: il peut être encroûtant (lichens crustacés), en forme de feuilles (lichens foliacés), ou buissonnant (lichens fruticuleux).
Le champignon fournit l'eau et les sels minéraux et enveloppe l'algue qui est ainsi protégée
de la dessiccation. En retour, l'algue, grâce à la photosynthèse, synthétise les glucides
qu'absorbe et transforme le champignon (Fischesser et Dupuis-Tate, 1996).
Lorsque des organismes d'espèces différentes coordonnent leurs fonctions, avec parfois des interpénétrations organiques, de telle sorte que chacune des espèces retire des avantages physiologiques de cette relation et que ces organismes sont incapables de survivre indépendamment l'un de l'autre, on parle de symbiose (Otto, 1998).