La Luzerne cultivée (Médicago sativa) est une excellente plante fourragère résistante à la sécheresse.
Elle vit en association symbiotique avec des bactéries fixatrices d'azote du genre Rhizobium.
La luzerne produit des protéines d'excellente qualité sans apport d'engrais azoté.
Le foin et le fourrage déshydraté sont appréciés des animaux d'élevage, les graines germées et l'extrait foliaire de luzerne sont utilisés en alimentation humaine.
La luzerne est entomogame et est essentiellement pollinisée par des bourdons.
Les producteurs de semences de luzerne installent des nichoirs à Mégachile (Abeilles solitaires très actives) pour améliorer la rentabilité de la culture .
Malheureusement les luzernes cultivées actuelles sont peu attractives pour les abeilles domestiques. Elles pourraient le devenir si les sélectionneurs en faisaient un critère de sélection !
La luzerne abrite et nourrit de nombreux insectes indispensables à l'alimentation des oiseaux insectivores. Les agriculteurs ont été encouragés à la cultiver dans les zones à Outarde canepetière du Poitou.
Liens biblio :
http://www.tela-botanica.org/bdtfx-nn-41470-synthese
https://fr.wikipedia.org/wiki/Luzerne_cultiv%C3%A9e