Il pousse aussi bien dans les garrigues calcaires que dans le maquis. Mais il est généralement beaucoup plus grand dans le maquis. Dans les îles d'Hyères, il atteint plusieurs mètres de haut et il pousse très vite dès qu'il pleut. Dans le film, une de ses feuilles a été attaquée par des pucerons pour former une galle.
Ses petits fruits rouges ont un gout qui rappelle le poivre et ses feuilles dès qu'on les froisse, dégagent un odeur délicieuse.