Au potager, il existe toute une diversité depuis des plantes très dépendantes de la mycorhization (légumineuses, carottes…)
Les mycorhizes sont une association symbiotique contractée par les racines des végétaux avec certains champignons du sol. Ce sont des organes mixtes, racine-champignon, spécialisés dans l’exploitation des ressources du sol. Les champignons sont formés de filaments, lesquels sont à la fois dans le sol et à l’intérieur de la racine mycorhizée, assurant ainsi la communication entre le sol et la plante. Ces champignons mycorhiziens vivent en symbiose avec les racines des plantes, les uns ne pouvant se passer des autres. De son côté, la plante, grâce à ses parties aériennes, dont ses feuilles, utilise la photosynthèse pour fabriquer les sucres, éléments carbonés nutritifs vitaux. De leur côté, les champignons, qui ne voient pas la lumière et n’ont pas de chlorophylle, sont dépendants de la plante pour leur nourriture carbonée. Ils pompent sur les racines ces éléments nutritifs indispensables à leur vie.En contrepartie, les champignons symbiotiques, par effet de bouclier, protègent les racines d’un certain nombre d’agressions de parasites telles les bactéries, voire d’autres champignons pathogènes. Ils rendent également assimilables des nutriments du sol qu’ils explorent avec leurs longs filaments et permettent ainsi à la plante de les absorber. Un élément important est aussi la protection des racines contre la dessiccation en cas de sécheresse car les champignons ont une capacité d’absorber l’eau présente en faible quantité. L’association champignon/plante constitue donc une véritable assurance pour la plante quand elle est confrontée à des attaques de parasites, à la sécheresse et à des problèmes d’absorption de nutriments.Tous les végétaux ne sont pas égaux vis-à-vis de leur dépendance aux mycorhizes. Il y a des espèces de plantes particulièrement dépendantes de la symbiose mycorhizienne. Dans le cas du jardinage, c’est incontestablement le cas des aulx comme l’ail, l’oignon, le poireau, l’échalote. Leurs semis ne survivent pas du tout en absence de champignons endomycorhiziens. La carotte figure également parmi les espèces très dépendantes.