Gossypium herbaceum (coton indien à fibres épaisses et courtes) représente plus de 80% de la production mondiale.
Les fleurs possèdent des corolles de couleur ivoire à cinq pétales.
Les fruits sont des capsules ovoïdes à quatre ou cinq loges contenant chacune de six à douze graines.
Les graines sont recouvertes de longs poils unicellulaires (jusqu'à trente à quarante millimètres) d'aspect soyeux qui commencent à pousser dès la fécondation et constituent les fibres de coton formées de cellulose quasiment pure.
La récolte se fait à maturité du fruit lorsque les capsules éclatent et libèrent les fibres.
Ces fibres sont utilisées pour la fabrication de coton hydrophile, de fil ou d'étoffe.
Pour aller plus loin : http://www.snv.jussieu.fr/bmedia/textiles/index.html
