Quel rapport entre le Pastel des teinturiers et la Cathédrale d'Amiens ?
Hum...
Le Bleu bien sûr ! Pas n'importe quel bleu, un bleu profond, doux et lumineux : le Bleu des rois de France !
Quelques explications...
Le Pastel des teinturiers est une brassicacée (famille de la moutarde...) dont les feuilles sont vertes et les fleurs jaunes.
Contrairement aux apparences, ce n'est pas le jaune des fleurs que l'on va utiliser, mais les feuilles !
Elle est connue et cultivée depuis l'antiquité pour ses vertus médicinales et tinctoriales, mais c'est plus tard qu'elle connaît son essor...
Au Moyen-Age, on cultivait cette plante, dont le nom local est "la waide", en abondance dans les campagnes de la Somme, particulier dans le Santerre. A l'époque, les feuilles sont cueillies à la main et les feuilles fraîches
broyées dans un moulin. La bouillie obtenue est mise à
fermenter avec de l'eau et de l'urine humaine (!), ce qui donne le pigment bleu, puis retournée à l'aide
d'une pelle toutes les 48h pendant un mois. Un vrai job sympa !
La pâte obtenue était alors de nouveau broyée au moulin et moulée
sous forme de boules appelées « coques » que l'on faisait ensuite
sécher. Ces coques étaient alors envoyées vers Amiens, en profitant souvent du fleuve Somme, aménagé pour le transport fluvial.
Or, partout en Europe, les couleurs sont de plus en plus utilisées dans les draperies, les symboles, les vêtements. Et le bleu est choisi par Louis IX, au 13e siècle, comme emblème du royaume de France.
Cette plante a fait la richesse des producteurs et surtout des teinturiers de la ville d'Amiens, à tel point que c'est grâce à ces richesses que le financement de la Cathédrale a pu se faire. La Cathédrale, l'une des plus grandes cathédrales gothiques au monde, a été construite en un temps record ! Les sculptures sur cette cathédrale rendent hommage aux waidiers et à Saint-Nicolas le Saint-patron des teinturiers.
La culture de la "waide" disparaît complètement au 16e siècle quand elle est remplacée par l’Indigo, une autre plante, pour les teintures de bleu.
Aujourd'hui, quelques producteurs locaux ont relancé la culture du Pastel des teinturiers. La teinture est à nouveau produite et sert à produire de magnifiques tissus.
