• Pourquoi l'érable est important pour  le Canada qui a choisi comme emblème sa feuille ?

Son utilisation est due à la grande présence des érables au sein du Canada. L’érable constitue depuis

toujours une ressource économique d’envergure au Canada. En plus de fournir une grande quantité de

bois, le sucre d’érable recueilli chaque année participe à l’exportation des ressources du pays. (Wikipédia)

Le principal érable que l'on trouve au Canada est l'érable à sucre :

Acer saccharum

• L'érable à sucre : son nom latin, sa famille, son espèce, sa localisation géographique…

Classification APG II (2009)

Répartition géographique en Amérique du Nord

L’érable à sucre se retrouve principalement en Amérique du Nord et surtout au Québec vers la côte Est. On en retrouve aussi dans le nord-est des États-Unis ou en Europe, continent où les spécimens sont généralement de moindre taille (25 mètres, contre 40 en Amérique).

L’érable à sucre ou érable franc (Acer saccharum) est une espèce d'arbres nord-américains de la famille des acéracées, qui peut vivre jusqu'à 250 ans.  Il est aussi l'arbre officiel des États de New York, du Vermont, de Virginie-Occidentale et du Wisconsin aux États-Unis.

L'arbre est reconnaissable par son feuillage jaune, orangé et rouge en automne et est très apprécié pour son eau qui coule au printemps et qui sert à faire le sirop d'érable1.

Description

Feuilles d'érable à sucre.

L'érable à sucre est un arbre pouvant atteindre 35 de hauteur, et exceptionnellement jusqu'à 45 mètres (150 pieds).

Les feuilles caduques de 8 à 15 de long et autant de large ont 5 lobes palmés et sont alternes.

Les fleurs sont en corymbes de 5 à 10 fleurs, jaune-vert et sans pétales; la floraison a lieu au début du printemps après 30 à 55 jours de croissance.

Le fruit est une samare dont les ailes mesurent 1 à 2 et portent deux graines globuleuses tombant de l'arbre en automne. Sur l'image ci-dessous, on voit que chez l'érable, il y a toujours 2 fruits ailés collés ensemble qui utilisent le vent pour être disséminées.

L'érable à sucre est étroitement lié à l'érable noir (Acer nigrum). Il est parfois inclus dans cette espèce, mais parfois séparé. Acer grandidentatum est également traité comme une sous-espèce de l'érable à sucre par certains botanistes.