Activité (Séq 4) : Plantes et emblème

Qu’il soit châtaignier des paysans ou châtaignier des feuillardiers, il reste l’arbre providentiel dans la mémoire de chaque Limousin.

Ses châtaignes ont été bien longtemps l’essentiel des repas des familles paysannes limousines d’octobre à mars, préparées en blanchies - une recette exclusivement limousine, ou utilisées après avoir été séchées dans les clédiers .

Pendant des décennies, les feuillardiers, artisans uniquement limousins, ont su tirer le meilleur de son jeune bois dans les coupes de taillis.

Peu exigeant le châtaignier a trouvé des terres propices à sa végétation sur des sols dans une région où la chaux manquait et dont seul le seigle s ‘accommodait pour donner chichement le pain noir.

Alors il ne faut pas s’étonner de la place affective et culturelle que « lo chastenh » , arbre généreux et si peu exigeant, a pris dans la langue limousine, la langue maternelle des paysans d’ici. Certes ils récoltaient les châtaignes mais ils repéraient, observaient, greffaient les nombreuses variétés locales adaptées à des usages différents, soignaient les arbres.

Quand le temps des mutations a touché le Limousin, le châtaignier est devenu pour certains le symbole de l’archaïsme et de l’ignorance. C’était oublier que la châtaigneraie limousine a été aussi un lieu d’études techniques et de recherches