La Gesse (ou Gesse commune, Pois carré, Lentille d'Espagne) est une plante annuelle spontanée dans le bassin méditerranéen. Elle produit des gousses qui contiennent des graines, appelées gesses. Son nom latin est le Lathyrus Sativus (gesse cultivée). C'est une légumineuse, de la famille des Fabaceae.
Le Lathyrus Sativus est une plante annuelle de 30-60 cm de hauteur avec une forte racine. Elle puise l'azote à la fois dans le sol et dans l'air. Elle a une activité symbiotique de fixation de l'azote atmosphérique grâce aux bactéries présentes dans ses nodosités. Elle améliore ainsi la teneur du sol en azote.
La Gesse fait partie des premières espèces cultivées par l'homme dans le Croissant fertile, dès le Néolithique. Elle un des plus anciens légumes secs consommés par les humains ou qui ont été utilisées comme fourrage pour son alimentation (car très riche en protéines).
Les Fabaceae produisent de nombreux métabolites secondaires qui jouent un rôle soit pour lutter contre les animaux herbivores ou phytophages, soit pour attirer les animaux pollinisateurs et disperseurs de fruits et graines. Elles sont surtout pollinisées par des insectes. En explorant les fleurs à la recherche de nectar, les insectes se frottent aux étamines, récoltant involontairement des grains de pollen qu’ils abandonneront par la suite dans une autre fleur. Les Fabaceae et les insectes qui les pollinisent ont une relation de mutualisme entre eux.