L’épinette est utilisée comme plante médicinale par pratiquement tous les peuples autochtones du Canada. La poix et la gomme, aromatiques, sont particulièrement utilisés en application externe sous forme de baume médicinal ou de cataplasme pour les coupures, les blessures et infections, de même que pour le mal de gorge, les troubles cardiaques, le rhumatisme, le mal de dos et les troubles gastriques. La gomme d’épinette est mastiquée comme laxatif et utilisée par les femmes en tant que remède postpartum. La gomme et l’écorce d’épinette sont aussi utilisées pour soigner le rhume, la toux, l’influenza, ainsi que comme tonique. L’écorce interne, en plus d’être comestible, est utilisée comme laxatif. Un thé médicinal peut être préparé à partir des rameaux d’aiguilles vertes, et parfois les gens mastiquent les jeunes pousses et les bourgeons, qui sont une bonne source de vitamine C. Les rameaux d’épinette sont aussi utilisés pour les rituels de protection et de purification. Parfois des « arbres à poix » sont entretenus pendant des générations. |
Cinq espèces d’épinette sont natives du Canada : P. glauca (épinette blanche) et P. mariana (épinette noire) se retrouvent partout au Canada dans la forêt boréale; P. rubens (épinette rouge) se retrouve dans l’est du Canada et P. sitchensis (épinette de Sitka) et P. engelmannii (épinette d’Engelmann) dans l’ouest du Canada. Ces espèces peuvent parfois s’hybrider. |
