L'un des médicaments les plus consommés au monde provient de l'écorce du saule blanc.
Ce remède est connu depuis l'Antiquité pour ses vertus. Il était utilisé notamment par Hippocrate pour soulager les douleurs de ses malades.
Au XIXème siècle, le pharmacien français Pierre-Joseph Leroux se lance dans des recherches plus poussées. Il fait bouillir l'écorce et concentre sa préparation jusqu'à obtenir des cristaux solubles. Plus tard, le chimiste français Charles Frédéric Gerhardt réussit, à partir de cette préparation, à réaliser de l'acide acétylsalicylique de synthèse, qui sera ensuite commercialisé en 1899 sous le nom d'aspirine.
L'ethnobotaniste Pierre Lieutaghi disait du Saule blanc : « par ses composants, l'écorce de saule est un peu une
aspirine végétale, moins active sans doute que l'acide
acétylsalicylique de synthèse, mais cependant douée d'un réel pouvoir
antithermique et antinévralgique, auxquels s'ajoutent des effets toniques et astringents.» (Source de la citation et de l'image : Wikipedia)
