Le lin cultivé (Linum usitatissimum ) est une plante herbacée annuelle, qui appartient à la famille de Linaceae.
L'utilisation du lin comme textile a une histoire très ancienne. Il est le première textile travaillés par l'homme dont on a trace. En fait, de minuscules fragments de lin, datés de 36 000 ans, étaient découverts dans une grotte en Géorgie.
Actuellement il y une quarantaine de variétés de lin textile et presque autant de lin oléagineux qui sont inscrites au catalogue officiel.