Le chêne liège “Quercus suber“, est un arbre unique en on genre car son écorce, le liège se régénère une fois extraite.
C’est une espèce typique de la région méditerranéenne avec des exigences écologiques qui sont de quatre ordres : exigence en lumière, chaleur, humidité et refus des sols calcaires. Le Portugal est le principal producteur de liège illustré en annexe par une photo prise à Montchique dans la région de l’Algarve.
Dès que l'arbre a 25 ans, le liège se récolte à la fin du printemps et pendant l’été (de mai à août) tous les 9 ans. Le travail consiste à écorcer le tronc avec une hache spéciale, on parle de demasclage.
L’invention récente du tissu de liège est venue révolutionner cette industrie et mettre en évidence ses propriétés si appréciées: il est résistant, versatile, recyclable, hypoallergénique et possède des qualités thermiques et acoustiques.
Les bouchons des bouteilles de vin constituent l’objet le plus connu mais il existe de nombreux articles en liège : des accessoires de mode, vêtements et chaussures, des meubles et revêtements, de sol ou mur, entre autres.
