L'ortie est une fibre étique et durable pour faire des tissus. On utilise l'écorce interne de la tige. Au Népal l'ortie de l'Himalaya peut atteindre 3 m de haut. La grande ortie (urtica dioica) en France peut mesurer 1 m. La fibre d'ortie est creuse ce qui lui confère une capacité d'isolation. Pour extraire la fibre on commence par un rouissage de 6 à 7 jours, en trempant les plantes dans un bassin à 50° C jusqu'à détruire les substances pectiques qui relient les fibres entre elles. L'eau est renouvelée tous les jours. Puis on fait sécher les fibres. Après vient l'étape du battage pour casser le bois des tiges et récupérer les fibres puis le teillage, des peignages successifs, avant de filer la fibre pour obtenir un fils de grande taille.
