Le kénaf ( aussi appelé Chanvre du Deccan) est une plante textile dont les fibres ressemblent à celles du jute. Cette plante annuelle est originaire d’Afrique et pousse essentiellement dans les zones humides et tropicales.
Son espèce Hibiscus cannabinus, de la famille des Malvaceae.
Ses tiges sont épineuses et leur diamètre peut atteindre un à deux centimètres. Les feuilles ont quant à elles une forme variable et leur dimension est comprise entre 10 et 15 cm. Du côté des fleurs, ces dernières mesurent entre 8 et 15 cm de diamètre. Leur couleur peut être blanche, jaune ou pourpre. Enfin, le fruit est une capsule contenant de petites graines.
Le kénaf a plusieurs utilisations : en Inde, il est utilisé pour fabriquer du papier à cigarette et au Japon, il est une fibre papetière moderne.
En Asie, les fibres ont une toute autre utilisation : elles servent à la fabrication d’étoffes grossières comme les tapis.
Une fois récoltées, les fibres de kénaf doivent être gardées le plus au sec possible. Elles peuvent donc être placées sous une bâche afin d’être protégées de la pluie.
Pour la production de fibres, ces dernières sont très souvent rouées dans de l’eau claire et quasi stagnante à une température de 30°C et sur une durée de 10-15 jours. Cette étape permet de libérer les fibres de l’écorce. Quelques fois, les fibres peuvent être décortiquées et seuls les rubans sont mis dans l’eau. Ceci permet de diviser par deux le temps de rouissage.
Une fibre végétale textile ?
Le kénaf a plusieurs utilisations : en Inde, il est utilisé pour fabriquer du papier à cigarette et au Japon, il est une fibre papetière moderne.
En Asie, les fibres ont une toute autre utilisation : elles servent à la fabrication d’étoffes grossières comme les tapis.
Autre usage : elles sont utilisées dans la confection de cordes.
Fabrication
Une fois récoltées, les fibres de kénaf doivent être gardées le plus au sec possible. Elles peuvent donc être placées sous une bâche afin d’être protégées de la pluie.
Pour la production de fibres, ces dernières sont très souvent rouées dans de l’eau claire et quasi stagnante à une température de 30°C et sur une durée de 10-15 jours. Cette étape permet de libérer les fibres de l’écorce. Quelques fois, les fibres peuvent être décortiquées et seuls les rubans sont mis dans l’eau. Ceci permet de diviser par deux le temps de rouissage.
Les fibres de kénaf sont principalement utilisées dans la fabrication d’étoffes comme les tapis. Voici leurs propriétés :
Elles sont incombustibles Elles sont un très bon isolant thermique et acoustique