Les feuilles de pastel des teinturiers (Isatis tinctoria, famille des brassicacae) sont utilisées depuis l'antiquité pour teindre les vêtements en bleu. La teinte du bleu est clair (pastel !) - pour une teinte plus foncée, il faut concentrer beaucoup !
La production de "bleu pastel" a été extremement florissante dans la région de TOulouse, Albi et le Lauragais jusqu'à la fin du XIXe siècle.