Indigofera tinctoria, Linné.
L'indigotier est un arbuste des régions chaudes dont les feuilles sont utilisées pour la préparation de la teinture d'indigo.
Le nom latin Indicum (qui vient des Indes) montre que les Romains connaissaient l'indigo pour une substance.
Son habitat original reste incertain puisqu'il est cultivé depuis plus de 4000 ans, notamment en Inde, en Egypte et au Proche-Orient.
Les plantes tinctoriales à indigo comme l'indigotier Indigofera tinctoria ne contiennent pas de pigments colorants directement transposables par le bain de teinture mais seulement des précurseurs de ceux-ci.
C'est la fermentation des feuilles, sans ajout de produit chimique, qui libère l'indoxyle qui est soluble dans l'eau puis l'oxygénation à l'air de celui-ci en pigment indigo.
