Née au Maroc, et rentrée en France à l'âge de 6 ans, ma mère m'a fait connaître le Henné sous forme de poudre verte à l'odeur caractéristique, que l'on mélangeait avec de l'eau tiède pour obtenir une pâte à appliquer 1 heure ou 2 sur les cheveux. Ceux-ci devenaient très brillants, doux et colorés avec des reflets cuivrés ( sur cheveux châtains ).
Le Henné ( lawsonia inermis ) est un arbuste épineux, buissonnant, de la famille des Lythracées, pouvant atteindre 6 m de haut en milieu naturel. Il pousse à l'état naturel dans les régions tropicales et subtropicales d'Afrique, d'Asie du sud et d'Australasie. Il est également cultivé. Ses feuilles tombent en cas de sécheresse. Il porte des fleurs en grappes, parfumées, du printemps à la fin de l'été, nectarifères, visitées par les abeilles, les papillons et des oiseaux nectarivores.
Les feuilles sont séchées puis réduites en poudre La poudre dont le principe actif s'appelle lawsonia comme l'arbuste, est utilisée en teinture, textile et corporelle : coloration et entretien des cheveux, tatouages éphémères ou non de la peau, de teinte jaune orangée.
Le henné est également utilisé en maroquinerie pour teindre le cuir et les peaux, en teinture artisanale des laines et soies, nécessitant des fixateurs.
