Cet arbuste dont on fait des confitures et des beignets est aussi une plante tinctoriale. Les feuilles donnent des verts tendres mais l'odeur du bain est parfois insoutenable (frottez quelques feuilles et vous verrez!!). les baies donnent de très beaux violets qui sont instables et tournent vite au bleu avec le savon. Le sureau (Sambucus) convient bien pour la teinture de fibres végétales (coton, lin...). Séchées ou fermentées, les baies du sureau noir (Sambucus nigra) donnent des bruns alors que les baies du sureau hyèble (Sambucus ebulus) donnent des bleu gris et parfois des verts foncés assez jolis.
