Ginkgo biloba
Seule espèce de la classe des Ginkgoopsida, Ginkgoales, Ginkgoaceae : "Fossile vivant", le Ginkgo est une espèce très ancienne, seule survivante de son ordre botanique. La forme caractéristique des feuilles, souvent profondément entaillées presque jusqu'à la base a inspiré un fameux poème à Goethe.
Le
Ginkgo est reputé protecteur - souvent des grands Ginkgo ont freiné
des feux dans des temples japonais, sauvant des bâtiments. A
Hiroshima, un ginkgo situé à moins d'un kilomètre de l'épicentre
a survécu et reformé des feuilles dès l'année suivante. Les
Ginkgos vieux (plus de 180-200 ans) forment des excroissances que les
japonais appelent "tchitchi (seins), toucher ces arbres est
censé aider les femmes allaitantes.
La ville de Tokyo est reputé être un parc planté de Ginkgo habité. De facon tout à fait logique, la feuille de Ginkgo a été adoptée par la ville en 1989, dans une forme qui rappelle aussi le "T" de Tokyo.
