La fleur de frangipanier ( Plumeria acuminata ) est le symbole national du Laos. Les laotiens l’appellent « Dork Champa » et la surnomment parfois la fleur des temples. En effet, au pays, un frangipanier est souvent planté près d’un temple et ses fleurs sont souvent utilisées dans les cérémonies religieuses bouddhistes.
La fleur de frangipanier se compose de cinq pétales dont chacune représente les cinq pays entourant le Laos à savoir le Cambodge, le Vietnam, la Chine, la Birmanie et la Thaïlande. Au milieu de ces cinq territoires se dresse le Laos qui est représenté sur la fleur par un cœur jaune semblant indiquer un cœur d’or.
On dit également qu’ils ont choisi cette fleur pour sa résistance et son immortalité. Cette fleur continue effectivement de fleurir même lorsqu’on l’arrache à sa racine.
La couleur blanche de la fleur y joue également un rôle puisque se réfère au disque blanc que l’on retrouve sur le drapeau Lao. Ce disque symbolise l’unité du peuple Lao.
Les différents types de frangipaniers
Pour le Laos, la fleur blanche avec un centre jaune est la plus marquante. Toutefois, il faut savoir que le plumeria appartient à la famille des Apocynaceae qui regroupe sept espèces différentes ainsi que plusieurs hybrides donnant des fleurs dans les tons saumons-orangés. Pour les sept espèces connues, les fleurs peuvent être de couleur pourpre, rose, rouge, jaune ou blanche.
Un parfum enivrant
Le nom
d’origine de la plante était Plumiera et lui fut donné en l’honneur de Charles
Plumier, un botaniste français du XVIIe siècle. Son appellation devint
toutefois « frangipanier » au cours du XVIe siècle lorsque le marquis
Italien Frangipani a créé un parfum à base de la plante. Il faut dire que les
fleurs de frangipaniers sont très odorantes .