Le nom latin de l'érable à sucre est Acer saccharum. Son genre est Acer , type de la famille des Sapindacées. La feuille d'érable figure sur le drapeau canadien et est l'emblème arboricole officiel du Canada. Elle était au départ uniquement celui du Canada français puis est devenue le symbole officiel des deux canadas en 1859. Cette feuille est aussi présente sur plusieurs grades militaires des forces armées canadiennes.
Acer saccharum fait partie des 10 espèces indigènes du Canada. On le trouve à l'est du Canada, surtout au Québec et au nord est des Etats Unis. L'érable a une grande importance écologique et économique dans ce pays. Il est très reconnaissable par ses couleurs jaune orangé et rouge en automne. Il est très apprécié pour son eau qui coule au printemps et sert à faire le sirop d'érable. Ce dernier fait partie des exportations du pays. Son bois clair est utilisé en ébénisterie pour la fabrication de meubles. Il est aussi utilisé pour la réalisation de manches de guitares électriques.
il a une croissance rapide, 10 m en 20 ans.Il est très rustique et peut être planté jusqu'à 1000m d'altitude. Il apprécie les sols riches profonds et assez frais.
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