Le Bleuet ( Centaurée cyanus ) est une plante herbacée de la famille des Astéracées. Cette plante, cosmopolite, messicole est en voie de disparition avec l'usage intensif des pesticides et herbicides dans les exploitations agricoles. Il est le symbole de la mémoire et de la solidarité de la république française, envers les anciens combattants, victimes de guerre, veuves et orphelins.
L' origine du bleuet de France remonte à la 1ère guerre mondiale. Les bleuets continuaient à pousser dans la terre retournée par les milliers d’obus qui labouraient quotidiennement les champs de bataille pendant la Grande Guerre. Ces fleurs étaient le seul témoignage de la vie qui continuait et la seule note colorée dans la boue des tranchées. Un atelier a alors été créé à l'Hotel des Invalides où les pensionnaires fabriquaient des bleuets en tissu. Ceux-ci étaient revendus, pour financer des œuvres sociales pour les anciens combattants. Chaque année, le 11 novembre et le 8 mai des bleuets continuent à être vendus. Par ailleurs, dans le jargon militaire, les « Bleuets » étaient les soldats de la Classe 17 — nés en 1897 — fraîchement arrivés sur le champ de bataille du Chemin des Dames. Les jeunes recrues furent surnommées ainsi par les Poilus, plus anciens, car elles portaient le nouvel uniforme bleu horizon, là où les vétérans arboraient encore, au début de la guerre, le désastreux pantalon rouge garance2. Cette appellation peut par ailleurs faire penser au terme familier de « bleu », désignant une personne inexpérimentée.
