Nelumbo nucifera, famille. des Nelumbonaceae,
· Noms communs : lotus sacré, lotus des Indes, lotus Magnolia, fève d'Égypte
· Synonymes : Nelumbium nelumbo (Druce), Nelumbium speciosum (Willd).
Le lotus sacré est répandu dans une très grande partie de l'Asie où il est aujourd'hui présent dans toutes les régions chaudes, mais aussi les régions tempérées continentales à hivers très rigoureux et étés chauds.
Le lotus sacré est la fleur nationale de l'Inde, et de la région du Karnataka où je vis. C’est aussi la fleur nationale du Viet-Nam.
Dans la symbolique Hindouiste, la fleur de lotus est associée au mythe de la création et aux dieux Vishnu et Brahma ainsi que les déesses Lakshmi et Sarasvati Le lotus a toujours été un symbole divin dans la tradition hindouiste. Il est souvent utilisé comme symbole de la beauté divine. Le déploiement des pétales du lotus suggère l'épanouissement de l'âme. L'émergence de sa pure beauté à partir de ses origines boueuses représente une promesse spirituelle bienveillante.
Les divinités sont souvent représentées assises sur une fleur de lotus ou avec une fleur de lotus à la main. En Hindi, le lotus est appelé Kamal et constitue un nom populaire pour bon nombre d’Indien, Garçons (Kamal) vet filles (Kamala).
Dans la symbolique bouddhiste la fleur de lotus est emblématique de Bouddha. Le lotus est la seule plante aquatique dont la fleur est au-dessus de l'eau, contrairement aux nénupharset autres cousins dont la fleur flotte sur l'eau. Il représente la pureté du corps, de la parole et de l'esprit, comme flottant au-dessus des eaux boueuses de l'attachement et du désir. Il puise sa substance vitale dans la boue pour s'épanouir au-dessus de l'eau. Ici la boue représente les souffrances, les troubles, les désirs, qui sont le terreau même de notre épanouissement.
