L'érable à sucre peut atteindre 35m de hauteur et exceptionnellement jusqu'à 45m. Il croît lentement et peut vivre 200 ans. C'est un arbre caractéristique du sud-est du Canada (Manitoba, Ontario,
Québec, Nouvelle-Écosse, Nouveau-Brunswick et l'Île-du-prince-Édouard).
Il aime l'ombre.
On le retrouve parfois en peuplements purs, appelés érablières, ou
associé à d'autres espèces de feuillus ou de résineux.
Les Amérindiens développèrent l'art de fabriquer le sucre et le sirop d'érable. Une bonne coulée de sève nécessite des températures qui demeurent sous
le point de congélation la nuit et qui atteignent environ 5ºC le jour.
Il faut généralement 40 litres de sève pour produire un litre de sirop.
La feuille d'érable est l'emblème du Canada, sans que l'on soit sûr que l'érable à sucre a servi de modèle.
