Dit dans la langue du pays "ravinala" et connu sous le nom de "l'arbre du Voyageur" est une plante tropicale endémique de Madagascar. Elle fait partie de la famille des "Strelitziaceae". Ce n'est pas un arbre mais une plante herbacée "géante" qui ressemble beaucoup aux palmiers.
L'origine de son nom provient de l'eau qui s'accumule à la base des feuilles et qui permet ainsi aux voyageurs de se désaltérer. Dans les faits, selon mes recherches, cette pratique est tirée des légendes plus que de la réalité car l'eau accumulée croupie et sert de gite pour les larves de nombreux insectes ... et donc non potable.
D'après les descriptions , on peut, en sectionnant une partie du tronc, récupérer une grosse quantité de sève qui serait elle potable, son nom pourrait aussi venir de là.
Paradoxalement, contrairement à ce qu'on pourrait croire, cette plante se développe dans les milieux frais et humides et non sec.
Décorative, elle a été importé dans d'autres pays au climat similaire : l'île Maurice, l'île de la réunion, en Guyane, en Guadeloupe... Elle s'y est tellement bien acclimatée qu'elle devient parfois une plante envahissante.
La plante du voyageur sert à la fois de matériaux de constructions et est utilisé dans l'alimentation dont on extrait une matière grasse comestible.
